Vannacht zat ik de documenten die Google publiceerde over hun gedrag in oa. corona-tijd door te lezen, omdat ik de adrenaline na mijn voorstelling in Emmen een plek moest geven. De verklaring van Google gaat over censuur in onze mooie Westerse wereld en mikt vooral op Biden en de EU. De melding van Google is een reactie op een dagvaarding door Jim Jordan, voorzitter van de Commissie van Justitie van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. De documenten spreken over opgelegde censuur en dat verbaast mij niets.
Toezicht
In onze gereguleerde samenleving valt veel onder toezicht en daarvoor zijn toezichthouders aangesteld. Dat zijn ondemocratische en veelal ontransparante organen die regels opstellen en handhaven. Ze maken overheidsbeleid en bewaken de uitvoer. Vroeger werkte ik als database-architect en software-engineer regelmatig aan projecten in branches met toezicht, zoals de medische wereld, finance en telecom. Ik maakte daar van alles mee. In die branches leerde ik kritisch te zijn op stappen die gereguleerde commerciële bedrijven ogenschijnlijk zelfstandig nemen.
Toen de covid-krankzinnigheid toesloeg besloten veel commerciële bedrijven vrijwillig op grote schaal censuur toe te passen. Gebruikers die kritisch waren op overheidsbeleid werden wereldwijd van platformen verwijderd. In het beste geval werden accounts bevroren. De commerciële clubs deden dat omdat posts in strijd met voorwaarden zouden zijn.
Facebook was er al eerder heel duidelijk over: we voerden overheidsbeleid uit. In de VS kreeg het platform instructies van de overheid onder Biden, in Europa van de EU. Gebruikers werden dus gecanceld op verzoek van de overheid. Die platformen stuurden voor die acties een factuur naar de overheid en daar zijn vaste tarieven voor.
Iedere dag je BSN naar de overheid
Dat geloof je misschien niet, dus laat ik je een concreet voorbeeld geven. Iedere internetprovider in Nederland (EU-breed overigens) geeft dagelijks aan de overheid door wie er klant bij ze is (naam, bsn, adres, handtekening, etc), welk product ze gebruiken en waar het gebruikt wordt. Iedere dag opnieuw. En voor die data krijgt die internetprovider per klant een vergoeding ter dekking van gemaakte kosten. Deze vergoeding wordt bepaald door de toezichthouder. Voor kleine providers met een paar duizend klanten is dit snel een ton per jaar, grote providers pakken tientallen miljoenen euro’s door onze identiteit iedere dag over de schutting te gooien bij de opsporingsautoriteiten, conform verzoek toezichthouder.
Ik reageer soms kritisch op ophemelende posts over het nieuwste social network dat het toch echt gaat doen. Of het nu Substack heet, of Bluesky, of vroeger Friendster. Het is uiteindelijk één pot nat: dezelfde investeerders, dezelfde toezichthouders en dezelfde overheid. Ongeacht wie de president of regering vormt. Ze komen bij elkaar thuis, gaan met elkaar naar gala’s en op vakantie. Die kliek betaalt, dus bepaalt en daarom ben ik kritisch.
Eén pot nat
De documenten van Google vertellen over censuur en wijzen naar Biden en de EU. Facebook wees eerder naar Obama. De verklaring van de zoekmachine-gigant komt op verzoek van Jordan, een Republikein en persoonlijke vriend van Trump. Hij is al jaren (indirect) onderdeel van de geldmachine van internet. Jordan is niet slechter of beter dan de rechterhand van Biden of Obama. Zoals de overheid onder Biden en Obama de censuur toen bepaalden, doet de regering onder Trump het nu.
Het enige waar je goed over na moet denken is je eigen gevoel. Waarom noem je de acties van Trump snel autoritair en vind je hetzelfde gedrag van Biden en Obama wel okay? Het is hetzelfde proces, met dezelfde middelen (tegen dezelfde vergoeding) en ze hebben allemaal goede bedoelingen.
