Op Netflix vind je de film “Mary” die in 100 minuten vertelt over het leven van Maria, moeder van Jezus. De film begint met een beeld van een vrouw in de woestijn en een voice-over die zegt: “Je denkt dat je mijn verhaal kent, maar neem van mij dat dit niet zo is.” Dat klinkt heel uitdagend, maar de productie maakt dat helaas niet waar. Als actie-film in een historische setting is “Mary” je tijd zeker waard, maar reken er niet op dat je Maria leert kennen.
Geen onvergetelijk succes
Het Bijbelse verhaal over de geboorte van Jezus is één van de bekendste ter wereld. Wellicht zelfs het bekendste. Het verhaal waarin eeuwenoude mythen samenvallen met feitelijke geschiedenis leent zich bovendien ontzettend goed voor een prachtige visuele vertelling. Neem alleen de karakters al. Naast Maria en Jozef zijn dat ondermeer de Engelen Gabriël en Lucifer, en Koning Herod. En dan de tijdloze geschiedenis waarin de Romeinse bezetter de regionale heerser Herod gebruikt om een volk te onderdrukken. En dat in een schilderachtige omgeving met met mysterieuze woestijnen vol prachtige oases met paradijselijk groen en het imposante Jerusalem. De katholieke regisseur D.J. Caruso en historisch schrijver T. M. Hayes hadden bovendien een fors budget en dus genoeg elementen om er een onvergetelijke film van te maken.
Historische actiefilm
Dat het een middelmatig product is geworden ligt primair aan het gebrek aan ontwikkeling in de karakters. De acteurs zijn elk goed, maar je leert niemand kennen. De personages blijven stuk voor stuk vluchtige passanten in een actiefilm met waanzinnig mooie (digitale) decors en prachtig camerawerk.
En dan zijn er bepaalde onbegrijpelijke stijlkeuzes. De presentatie van de Engel Gabriël zou een hoopgevend lichtpunt moeten zijn. Een magnifieke verschijning om het zo te zeggen. Helaas kiest de regisseur voor een duistere benadering die eerder angst dan een gevoel van bevrijding inboezemt. En zo kan ik meer voorbeelden noemen, maar dan zou ik de film verraden. Het is alsof regisseur en schrijver het Evangelie volgens Lucas nooit hebben gelezen.
Herod is een betere titel
Mary is een prima actiefilm voor tijdens het uitbuiken van al dat overmatige eten. Je zou hem alleen al moeten zien vanwege de geniale Anthony Hopkins die de beste Herod ooit neerzet. De ontwikkeling van heerser naar totaal paranoïde tiran is grandioos, doch bloederig en gewelddadig. Nu ik er zo over nadenk had ik ‘Herod’ een betere titel voor de film gevonden.
—->>
Liever iets zonder al dat geweld? Spirited!